Qualcomm llega hasta el final con la nueva plataforma Macro 5G RAN

Jul 09, 2023

Qualcomm anunció recientemente su plataforma Compact Macro 5G RAN, una plataforma que proporciona rendimiento a nivel macro con el diseño optimizado de una celda pequeña. Este anuncio se produce en medio de los años de formación de 5G, donde los dispositivos de alto rendimiento pueden acelerar rápidamente la proliferación de mmWave 5G.

Aunque actualmente el 5G se ofrece en numerosos dispositivos de consumo, se limita principalmente a las gamas baja y media. En su estado actual, los sistemas mmWave presentan sus propias desventajas, entre las que destacan el costo y la complejidad del sistema.

Para comprender mejor la contribución más reciente de Qualcomm a mmWave 5G, analizaremos los desafíos que la plataforma Compact Macro 5G RAN está diseñada para abordar junto con el rendimiento de la plataforma como una celda mmWave eficiente.

La tecnología 5G, que promete velocidades más rápidas y menor latencia, se ha considerado durante mucho tiempo el próximo gran paso para la comunicación inalámbrica. La mayor frecuencia de 5G proporciona más ancho de banda y, por lo tanto, mayor rendimiento. Sin embargo, las frecuencias más altas significan una disminución proporcional del alcance. Como tal, las estaciones base mmWave 5G suelen sufrir el rango de señal más bajo de las bandas 5G.

Las celdas pequeñas pueden compensar el rango de señal más bajo de mmWave 5G aumentando la densidad de las estaciones base. Al aumentar la cantidad de celdas en un área, es posible establecer una red 5G sin aumentar el alcance de ninguna estación base. Esto tiene una importante desventaja: el costo por área de cobertura.

Aumentar el número de celdas en un área conlleva un aumento proporcional en el costo total. Esto se agrava para mmWave 5G, ya que las frecuencias más altas conllevan un mayor costo de diseño. Como tal, es fundamental que las celdas pequeñas puedan soportar un área lo más amplia posible para minimizar el costo por área de cobertura y maximizar la rentabilidad de las inversiones en mmWave.

La plataforma Compact Macro de Qualcomm está diseñada para lograr un equilibrio para mmWave 5G. Proporciona el mayor alcance de una antena de celda macro con el diseño aerodinámico de una celda pequeña. A partir de sus innovaciones anteriores, Qualcomm ha combinado la rentabilidad del chipset de celda pequeña basado en FSM con una antena de grado macro, brindando a los diseñadores una solución valiosa para ampliar el despliegue de mmWave 5G.

Qualcomm atribuye este mayor alcance principalmente a su módulo de antena de “grado macro”. La plataforma Compact Macro cuenta con la friolera de 256 elementos de antena, lo que permite una PIRE general de 60 dBm y un ancho de banda de 1 GHz. Este aumento en la potencia efectiva proporciona una cobertura comparable a la de una macrocelda, al mismo tiempo que mantiene la potencia consumida y el tamaño del sistema cerca de los de una celda pequeña. Se espera que la plataforma Compact Macro comience a tomar muestras en el primer trimestre de 2023.

Compact Macro es un paso en la dirección correcta para que los diseñadores de 5G creen redes mmWave expansivas, ofreciendo mayor flexibilidad y hasta un 50% de reducción del costo por área de cobertura. Esta mejora en la rentabilidad puede acelerar la adopción generalizada de mmWave 5G tanto en entornos públicos como privados.

A medida que haya más información disponible, será interesante ver otras métricas para la plataforma Compact Macro, como las capacidades MIMO o el rendimiento general de datos. El alcance mejorado de la plataforma la convierte en un buen candidato para ampliar el despliegue de la infraestructura 5G, potencialmente incluso redes urbanas dirigidas a ciudades inteligentes y comunicación entre vehículo e infraestructura para la conducción autónoma.