La entrevista POWER: abordar el desafío de la electrificación

Jun 25, 2023

La Agencia Internacional de Energía dice que la electrificación “significa reemplazar tecnologías o procesos que utilizan combustibles fósiles, como motores de combustión interna y calderas de gas, por equivalentes impulsados ​​eléctricamente, como vehículos eléctricos o bombas de calor. Estos reemplazos suelen ser más eficientes, reducen la demanda de energía y tienen un impacto creciente en las emisiones a medida que se descarboniza la generación de electricidad”.

Sin embargo, la transición conlleva desafíos. Muchas ya son bien conocidas, como la necesidad de más infraestructura para soportar la carga de automóviles y camiones eléctricos y otros vehículos de transporte. Los sectores residencial, comercial e industrial deben considerar el costo de las nuevas tecnologías de calefacción y refrigeración.

Las empresas de servicios públicos y los generadores de energía se enfrentan al problema de suministrar suficiente electricidad para satisfacer la creciente demanda de energía que surgirá de la electrificación. ¿Y puede la red eléctrica soportar mayores cargas y, al mismo tiempo, intentar integrar más recursos de energía renovable al sistema de transmisión y distribución?

Lloyd Gomm es vicepresidente de marketing de Delta-Q Technologies, una empresa que diseña, prueba y fabrica cargadores de baterías para vehículos eléctricos (EV) y máquinas industriales. La empresa, parte del GRUPO ZAPI con sede en Italia y con sede en Vancouver, Columbia Británica, Canadá, está inmersa en la electrificación. Su red de distribución se extiende por los cinco continentes y presta servicios a industrias como coches de golf eléctricos, carretillas elevadoras, plataformas aéreas de trabajo, movilidad eléctrica, máquinas para el cuidado de suelos, vehículos utilitarios/recreativos y también nuevos mercados como equipos eléctricos para exteriores y construcción.

Gomm recientemente brindó a POWER información sobre el trabajo de Delta-Q en el espacio de electrificación y cómo se pueden enfrentar algunos de los desafíos de esta transición.

POTENCIA: ¿Cuál es el aspecto más importante de la electrificación? ¿Se está alejando de los combustibles fósiles? ¿Se trata de un mayor énfasis en la eficiencia energética? ¿Debería haber algo más en el centro de la conversación?

chicle: Para Delta-Q, el “por qué” más importante del impulso global hacia un futuro totalmente eléctrico es el medio ambiente. Permitir el alejamiento de los ICE (motores de combustión interna) para reducir las emisiones es una prioridad. Pasar a la propulsión eléctrica también brinda a los OEM (fabricantes de equipos originales) la oportunidad de repensar el diseño general de su vehículo/máquina para mejorar sus productos de varias maneras. La facilidad de uso, el menor mantenimiento y el funcionamiento silencioso son algunos de los beneficios adicionales que sirven para acelerar la adopción de soluciones basadas en propulsión eléctrica.

La electrificación ha demostrado su viabilidad en numerosas aplicaciones gracias a los avances en soluciones de vehículos eléctricos y equipos industriales, incluida la evolución de la tecnología de baterías, un mejor acceso a la infraestructura de carga, la disminución de los costos de desarrollo de plataformas eléctricas, una mayor eficiencia operativa y programas de incentivos gubernamentales. El impulso positivo se ve impulsado aún más por el creciente sentimiento popular a favor de soluciones sostenibles.

Sin embargo, el camino hacia una electrificación generalizada aún enfrenta desafíos que merecen atención. En aplicaciones de equipos fuera de carretera de alta potencia, problemas como la disponibilidad de la infraestructura de carga y el alto costo de la batería (debido a las necesidades de alta capacidad) pueden ser un obstáculo para la adopción generalizada.

PODER: ¿Quién debería impulsar el impulso hacia la electrificación y la movilidad eléctrica? ¿Debería ser el gobierno (local, estatal, federal), el sector de servicios públicos o el sector comercial/industrial y/o residencial?

chicle: En general, las empresas del sector privado como Delta-Q y nuestra empresa matriz ZAPI GROUP invertirán e impulsarán la innovación basándose en un caso de negocio sólido. En general, las empresas de tecnología de propulsión eléctrica trabajan para mejorar el costo general y la facilidad de uso para que la adopción de la propulsión eléctrica sea una "obviedad". Sin embargo, en muchos mercados emergentes de propulsión eléctrica, se necesitan programas gubernamentales para ayudar a mitigar los costos más altos que a veces implica la electrificación y, en última instancia, apoyar la adopción. Estos pueden tomar la forma de incentivos al consumidor, créditos fiscales a la inversión en energías renovables o mandatos para reducir las emisiones. Los programas más eficaces son simples, fáciles de usar o cumplir y se crean con la participación de las partes interesadas públicas y privadas.

ENERGÍA: ¿Cómo afectará el avance hacia la electrificación a la red eléctrica? ¿Habrá suficiente suministro de electricidad para satisfacer el aumento de la demanda? Este ha sido un tema de discusión en los eventos POWER (incluida la recién concluida Semana Experience POWER en Savannah, Georgia), en términos del impacto de la carga de vehículos eléctricos y la electrificación en la red eléctrica.

chicle: A medida que avanzamos hacia la electrificación, no hay duda de que la demanda de electricidad aumentará, particularmente con el aumento de los vehículos eléctricos. Sin embargo, las preocupaciones de que los vehículos eléctricos abrumen la red eléctrica podrían ser infundadas o exageradas. De hecho, un estudio realizado por Eurelectric encontró que si el 80% de todos los turismos se volvieran eléctricos, el consumo de electricidad aumentaría sólo entre un 10 y un 15%. Los vehículos eléctricos son mucho más eficientes energéticamente en comparación con los motores de combustión interna, y el crecimiento proyectado de los vehículos eléctricos no debería resultar en un aumento inmediato o significativo en la demanda total de energía de la red eléctrica.

ENERGÍA: Los expertos de la industria han estado discutiendo los impactos económicos de la electrificación, incluida la necesidad de invertir en más generación de energía y mejoras en el sistema de transmisión y distribución. ¿Estos problemas, y quizás otros, ralentizarán el proceso de electrificación, especialmente si resultan en facturas de servicios públicos más altas para los consumidores?

chicle: El impacto económico de la electrificación es una cuestión regional que depende de la capacidad actual de la red, el crecimiento de la población y otras variables. En general, la electrificación requiere inversión debido a un cambio hacia las crecientes demandas de servicios públicos por parte de clientes residenciales y comerciales y la necesidad de trasladar la generación de servicios públicos a fuentes renovables. Somos optimistas en cuanto a que las empresas de servicios públicos y los gobiernos vean un argumento comercial positivo para satisfacer la creciente demanda de forma renovable.

POTENCIA: ¿Cómo se han visto afectados Delta-Q por los problemas de la cadena de suministro?

chicle: Al igual que otras empresas de fabricación de tecnología, Delta-Q experimentó una escasez temporal de componentes durante la pandemia. Priorizamos trabajar activamente con proveedores para mitigar el impacto en nuestros clientes y continuar evolucionando nuestra tecnología, productos y servicios. Al ser parte del GRUPO ZAPI global, también podemos brindar un mejor soporte a nuestros clientes con una presencia global de fabricación y adquisiciones.

POTENCIA: El almacenamiento de energía juega un papel en la electrificación. ¿Existen tecnologías de baterías además de las de iones de litio que impulsarán el avance del mercado de almacenamiento de energía?

chicle: Si bien existen muchas tecnologías de baterías incipientes, las baterías de iones de litio dominan actualmente el mercado de almacenamiento de energía y se espera que sigan haciéndolo en el futuro previsible. Las baterías de litio tienen muchos beneficios (es decir, mayor densidad de potencia, bajo mantenimiento, capacidades de carga rápida y mayor durabilidad), y la tecnología de las baterías de litio está experimentando avances constantes.

Si bien algunas tecnologías emergentes, como las baterías de estado sólido y de iones de sodio, son prometedoras, todavía se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y enfrentan desafíos en términos de costo y escalabilidad. Por lo tanto, es probable que las baterías de iones de litio sigan siendo la principal tecnología de baterías para el almacenamiento de energía en el corto plazo, especialmente a medida que la tecnología continúa evolucionando y mejorando.

—David Proctores editor asociado senior de POWER (@POWERmagazine).

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