Vodafone construye una red 5G en Raspberry Pi

Jun 09, 2023

Vodafone ha presentado un prototipo de red 5G construido en una computadora personal Raspberry Pi del tamaño de una tarjeta de crédito y un chipset de silicio avanzado igualmente pequeño.

Este concepto, pionero en la industria, permitirá a las pequeñas empresas y hogares ampliar la cobertura 5G y aumentar la capacidad según sus necesidades y tener su propia red móvil privada 5G, asequible y portátil.

Al combinar la potencia de la extensa red paneuropea 5G de Vodafone con la simplicidad y versatilidad de una Raspberry Pi, Vodafone pretende hacer que las redes privadas móviles (MPN) basadas en 5G sean más accesibles para los 22 millones de pequeñas y medianas empresas ( PYME) en toda Europa.

También podría ofrecer a los hogares una cobertura ampliada proporcionando un enlace de banda ancha rápida adicional en momentos en que muchos residentes están conectados simultáneamente.

Una MPN ofrece a las empresas una alternativa a la red móvil pública proporcionándoles su propia porción de cobertura privada, rápida, confiable y ultrasegura.

Los MPN son utilizados predominantemente por grandes empresas u organizaciones con instalaciones que necesitan conectar una variedad de dispositivos, máquinas y vehículos y robots autónomos, como una importante planta de fabricación.

Vodafone ahora está buscando formas de democratizar las MPN y extender sus beneficios a los propietarios de micro y pequeñas empresas, al tiempo que reduce el costo de entrada y los recursos necesarios para experimentar nuevos servicios digitales.

La red 5G de una Raspberry Pi también es portátil y no es más grande que un enrutador Wi-Fi doméstico, lo que significa que un cliente puede configurar instantáneamente su propia red privada en un lugar público, como una cafetería, o ampliar la cobertura de la red. red pública a un lugar remoto como un sótano.

Santiago Tenorio, Director de Arquitectura de Red de Vodafone, dijo: "Observamos lo que Raspberry Pi hizo por la informática, en términos de hacerla más accesible para personas de todas las edades, y queríamos hacer lo mismo con 5G".

El nuevo sistema combina una Raspberry Pi 4 con una pequeña placa de circuito de radio definida por software (SDR) integrable compatible con 5G, fabricada por el especialista con sede en el Reino Unido, Lime Microsystems.

Esta placa SDR puede convertir cualquier plataforma informática en una estación base 5G en miniatura. El sistema resultante se puede utilizar como parte de una red privada dedicada, una extensión de un MPN más grande o conectarse a la red pública de Vodafone como cualquier otra estación base.

El diseño de la placa cumple totalmente con los estándares Open Radio Access Network (RAN), lo que significa que puede usarse con cualquier computadora capaz de ejecutar software compatible con Open RAN.

El concepto se desarrolló en el nuevo Centro Europeo de I+D de Vodafone en Málaga, que cuenta con un equipo de ingenieros dedicados al avance de chips de silicio para impulsar nuevas innovaciones Open RAN.

Estas nuevas redes se basan en una combinación de hardware y software de múltiples proveedores en lugar de las redes de un solo proveedor actuales, lo que genera una mayor innovación y una cadena de suministro de proveedores fortalecida.

Santiago Tenorio continuó: “Si bien esto es solo un prototipo, tiene el potencial de poner nuevas tecnologías de nube, inteligencia artificial y big data al alcance de muchas de las pequeñas empresas que apoyamos en toda Europa. El siguiente paso es llevar ideas como ésta a un lugar donde puedan desarrollarse y, finalmente, producirse. Nuestra puerta está abierta a los proveedores interesados”.