Importante proyecto de almacenamiento de energía, suficiente para alimentar 110.000 hogares durante 2 horas, llega a San Diego

Jul 30, 2023

5 de enero de 2022

por Rob Nikolewski

Está a punto de implementarse una cartera de 44 sistemas de almacenamiento de baterías en todo el condado de San Diego destinados a agregar más energía libre de emisiones a la red eléctrica de California, con una ubicación en Chula Vista y otra en El Cajón listas para comenzar a construirse dentro del próximo mes.

EnerSmart Storage, una empresa de energía renovable con sede en San Diego, diseñará, construirá y operará los sistemas. Cuando estén terminados, 12 sitios en todo el condado mejorarán la confiabilidad de la red y aumentarán la eficiencia energética. La cartera completa representará 165 megavatios y 336 megavatios-hora de electricidad almacenada en baterías, suficiente para alimentar 110.000 hogares durante dos horas.

"Estamos muy entusiasmados con esto simplemente porque es algo que realmente está ayudando al crecimiento de la energía renovable", dijo James Beach, socio gerente de EnerSmart, quien dijo que la cartera ayudará al sistema de distribución de San Diego Gas & Electric. "Está ayudando a los residentes y empresas locales al tener esta energía de respaldo disponible".

El sitio de El Cajon es uno de los dos lugares que implementarán tecnología de almacenamiento de baterías de zinc fabricada por EOS Energy.

La ubicación de Chula Vista es uno de los 10 sitios que utilizarán baterías de fosfato de hierro y litio fabricadas por BYD, una multinacional con sede en China cuya sede norteamericana se encuentra en el centro de Los Ángeles.

Las baterías de fosfato de hierro de BYD se consideran menos inflamables que las baterías de iones de litio ampliamente utilizadas que se encuentran a menudo en vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de baterías a gran escala.

El Banco de Desarrollo de América del Norte y Siemens Financial Services han proporcionado la financiación para los proyectos BYD de EnerSmart. Beach dijo que el préstamo total es de entre 90 y 100 millones de dólares.

"Estamos muy entusiasmados de tener estos proyectos en marcha y de contar con bancos sólidos que nos respalden para ayudar a implementarlos", dijo Beach.

El Banco de Desarrollo de América del Norte, con sede en San Antonio, Texas, y conocido como BDAN para abreviar, es una institución binacional establecida por los gobiernos de Estados Unidos y México para financiar proyectos de infraestructura ambiental y energética que se ubican dentro de 60 millas de la frontera.

Según la NABD, el proyecto de almacenamiento de energía de San Diego desplazará las emisiones de 31.100 toneladas métricas de carbono por año.

"El nuevo proyecto de almacenamiento de baterías ayuda a satisfacer las necesidades actuales de infraestructura y contribuye a aumentar nuestra competitividad global y la transición a una economía verde", dijo en un comunicado el director ejecutivo de la Cámara de Comercio Regional de San Diego, Jerry Sanders. "Aplaudimos el compromiso del banco".

Está previsto que las ubicaciones de El Cajón y Chula Vista comiencen sus operaciones comerciales el 1 de abril. Beach dijo que espera que los 12 sitios de la cartera estén en funcionamiento para finales de 2023.

Las ubicaciones con los sistemas más grandes estarán en Ramona, que almacenará 39 megavatios y 78 megavatios-hora de electricidad, y Rancho Peñasquitos, que almacenará 30 megavatios y 60 megavatios-hora. Ambos utilizarán baterías de fosfato de hierro de BYD.

El almacenamiento de energía está adquiriendo un papel más importante en la combinación energética de California. Según el Estándar de Cartera de Energías Renovables del estado, el 60 por ciento de la electricidad de California debe provenir de fuentes renovables para 2030. Para 2045, si no antes, el 100 por ciento debe provenir de fuentes libres de carbono.

La producción solar en California es tan abundante durante el día que el Operador Independiente del Sistema de California, la organización sin fines de lucro que administra la red de aproximadamente el 80 por ciento del estado, a menudo tiene que enviar el exceso a estados adyacentes como Arizona o reducirlo por completo. Pero cuando se pone el sol, la producción solar desaparece.

El almacenamiento puede ayudar a resolver el problema tomando ese exceso de generación solar, guardándolo mediante baterías u otros medios y luego enviándolo a la red por la noche, o en otros momentos cuando el sistema eléctrico lo necesite.

Cualquier megavatio adicional también puede resultar útil cuando la red se ve sometida a una tensión extrema debido al aumento de la demanda, algo que se ve con mayor frecuencia en California, cuando las olas de calor extremas llevan a los consumidores a encender sus aires acondicionados. Si las cosas se ponen feas, los operadores de la red deben considerar instituir cortes de energía rotativos, como lo hicieron en agosto de 2020.

California representaba 506 megavatios de capacidad de almacenamiento de energía en baterías (la cantidad máxima de energía que las baterías pueden descargar en un momento dado) en diciembre de 2020, según la Administración de Información Energética. Esa es, con diferencia, la cantidad más grande de cualquier estado de la nación.

A raíz de los apagones continuos de 2020, la Comisión de Servicios Públicos de California ordenó a las compañías eléctricas que aceleraran el despliegue de más proyectos de almacenamiento de baterías, como parte de una misión más amplia para garantizar que haya electricidad adecuada para satisfacer la demanda.

Los críticos del almacenamiento de energía señalan su costo relativamente alto en comparación con las fuentes de energía convencionales. A principios de la década de 1990, por ejemplo, los proyectos de baterías de iones de litio costaban alrededor de 10.000 dólares por kilovatio-hora.

Sin embargo, los precios han bajado drásticamente y, a principios de este año, un análisis realizado por el Laboratorio Nacional de Energía Renovable proyectó que los costos de almacenamiento para sistemas de cuatro horas oscilarían entre $143 por kilovatio-hora y $248 para 2030. $100 por kilovatio-hora.

Beach of EnerSmart estimó que el precio de la cartera de San Diego llegará a unos 300 dólares por kilovatio-hora.

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